英国人白渡来到古井村找寻白军长留下的遗言，钱桂花把他当成偷银碗的贼抓起。钱桂花用毕生守护着在战场上牺牲的杨营长留下来的唯一的纪念：一个小小的银碗。通过钱桂花在古井村的生活，展现了中国人民群众从解放前到解放后的生活历程。