雍正年间，天鹰帮敛巨资广纳武林人士，南少林也被吸纳其中。雍正决定派三阿哥弘时和四阿哥弘历查办天鹰帮一事。弘时和弘历为取悦龙颜，便使出浑身解数查办天鹰帮与南少林。在此过程中，心狠手辣的弘时视弘历为眼中钉，多次派人暗下毒手。侠肝义胆的南少林俗家弟子方世玉出手相助，帮弘历逃过一次次劫难和迫害，二人遂结为好友。弘时在泉州暗中网罗闽浙总督张信德与其手下，南少林的玄通方丈被其所迫害致死。弘历因有方世玉、洪熙官、侠盗赵大宏、江湖老千卓灵仗义相助，发现方世玉之父方德只是天地会手中的一颗棋子。方世玉为救其父，冒着九死一生的危险杀出南少林之木人巷，从法场劫走方德。弘历被方世玉与方德之间真挚的父子之情而打动，允许方德隐居荒岛，从此远离世事。弘历也得知他的心上人李梦麟就是天鹰帮的“特使”